В 1989 году на рынке портативов начались перемены. Уже было ясно, что будущее стоит за консолями со сменными картриджами и цветными дисплеями, но только в этом году начали появлятся устройства, где на одну консоль приходилось не по нескольку штук, а по несколько сотен игр. Усилия на этом поприще впервые попробовали себя такие компании как Sega, NEC и Atari. Но дела у этих компаний шли неважно. и виной всему конечно была:

Nintendo Game Boy

Созданная талантливым дизайнером Gunpei Yokoi Game Boy поступает в продажу в начале 1989 года. Выпуск портативной игровой системы сопровождали игры Super Mario Land, Alleyway и Baseball. Позже на ней выходит легендарная игра Tetris от Российского разработчика Алексея Пажитнова. В последующем количество игр вырастет до 450 наименований. На первый взгляд в этой консоли не было ничего необычного. Чёрно-белый дисплей 2,6" с небольшим разрешением 160х144 пикселей, четырех канальный стерео звук, и процессор Sharp с частотой 4мгц. Питание консоли обеспечивали 4 батарейки типа АА. Но именно Game Boy было суждено возглавить продажи на протяжении 90х годов. Изначально творение Nintendo было доступно только с корпусом серого цвета. Но уже через несколько лет были выпущены модели с другими цветовыми решениями. Для Game Boy было выпущено несколько аксессуаров расширяющих возможности консоли - Подключаемая камера позволяющая делать черно-белые снимки и даже редактировать их, принтер позволяющий распечатывать полученные фотографии и соединительных кабель дающий возможность обмениваться результатами игры и играть совместно с другим Игроками. Секрет успеха был определен мощным маркетингом, прямым сотрудничеством с большим количество студий, разработчиков игр и доступной ценой. Всего было выпущено 7 генераций Game Boy, последняя из них появилась в продаже в 2005 году под названием GameBoy Micro. В июне 2000 года общий тираж превысил отметку в 100 миллионов устройств.

Atari Lynx

У этой приставки жизнь не задалась с самого "рождения". Причиной конечно была Nintendo Game Boy. Atari Lynx первая предложила пользователям цветной экран с разрешением 160х102px и подсветкой, наиболее мощную техническую начинку на то время: Процессор MOS 65C02 4Mhz и Видео Mikey 16-Bit 16 MHz. Игры выпускались на картриджах 1Mbit ROM (128 KByte). В будущем планировалось возможность сохранения в играх. Минусов, которые похоронили Lynx было много. Цветной экран и более мощная начинка очень быстро сажали батарею телефона, Nintendo всеми силами задерживала выход на Lynx игр-бестселлеров на то время. Размеры консоли для большинства оказались велики, и даже выпуск в скором времени новой редакции Atari Lynx II с уменьшенными размерами дело не спасли. В Германии стартовая цена была 400 марок, но позже она упала до 200 марок. К середине 1990-х модель полностью пропала с полок магазинов.

NEC TurboExpress

Главной особенностью этой консоли была возможность работы с картриджами от обычной домашней приставки, в данном случае TurboGrafx-16. Устройство работало на двух процессорах 6820 с частотой 3,58 МГц. Экран был цветной, отображал до 512 цветов и имел разрешение 400x270 точек (!) Имелось возможность докупить ТВ-тюнер TurboVision. Но цена была слишком высока и составляла $250. Так же была возможность мультиплеера, но было выпущено всего несколько игр с его поддержкой. Приставка оказалось ненадежной. в LCD экране часто "умирали" пиксели, отказывал звук. Одного комплекта батарей хватало на 3 часа игры.

Sega Game Gear

Game Gear от компании Sega испытывала те же проблемы, что и Atari Lynx. Превосходство Game Boy давило на консоль как небо на атлантов. но тем не менее выпущенная в том же 1990 году она смогла побороться за жизнь. Цена консоли была относительно доступной в плане стоимости, ее поддерживали игры вроде незабвенного Sonic. Game Gear имела цветной экран, процессор Zilog Z-80 с частотой 3.6 МГц и 16 Кбайт видеопамяти. Из проблемных мест можно выделить высокий расход энергии, что выливалось в копеечку - аккумуляторов как сейчас тогда еще не существовало. Так же была выпущена версия Super Wide Gear с большим экранов 5"  Всего было выпущено 11 миллионов консолей, продажи прекратились в 1997 году.

Sega Genesis Nomad

Вышедшая в 1995 году Genesis Nomad была задумана неплохо. Поддержка игр от Sega Genesis (всем известная у нас MegaDrive), цветной экран с разрешением 320 x 224px и стерео звук. портило устройство цена в $179 и огромное количество форматов на рынке - Genesis, Sega CD, 32X, 32X CD, Game Gear, Pico и Master System. Эти недостатки убили продажи консоли.

***

Как мы видим в первой половине 90х борьба между консолями шла на смерть. Рынок тогда еще не устоялся, предложений на рынке было не в пример больше, чем сейчас. Апогей выбора достиг в конце девяностых, но об этом на следующей неделе.